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STAGE.６ 　◇再會與再戰◆

這是夢境。
彩如此判斷。
這是過去。
雖然毫無根據，不過彩能夠如此確信。
彩所在之處是《反轉世界》。
眼前是一名狂笑不止的少女。
而在彩身後的則是面露悲痛表情，眼眶泛淚的鬽黑。
「真白先生……真白先生……」
鬽黑流著淚，不捨地叫著彩的名字。
這麼說來，以前的鬽黑是這麼叫自己的，彩一邊這麼想著，忽地將注意力移轉到自己的腹部。
只見腹部被淡紫色的劍貫穿，鮮血不停滲出。
「真遺憾啊，真白同學，你輸了。」
一名貌美得令人感到恐怖的少女，開心地笑著說道。
這是敗北的記憶。
敗退的記憶。
敗戰的記憶。
「拜拜。」
少女拔出劍。
隨即鮮血噴出，雙腿一軟，意識逐漸遠去。
啊啊，原來自己就是這樣死掉的啊。
沒有痛楚，不可思議地也不覺得可怕。
只是看到鬽黑的淚水，心裡覺得抱歉。
「對不起。」
那是過去自己所說的話呢？或者只是現在自己的想法呢？
下一個瞬間，少女的劍斬斷了彩的首級。

■◇◆□

五月十日，星期二。
在一個春暖花開的早晨，早上七點的真白家。
「少年，早上了喔？」
聽到如蜂蜜般甜美的聲音，彩醒了過來。
「再過三十分鐘，你的青梅竹馬就要來了哦？」
聲音的主人──魅影鬽黑厭惡地說道。
鬽黑似乎討厭叫別人的名字，除了彩以外，她沒有叫過其他人的名字。
「……早安，鬽黑。」
彩揉著眼睛，從幾乎已經成為他睡床的沙發上坐起，或許是因為意識尚未完全清醒的關係，頭腦昏沉沉的，他感覺似乎做了一個夢，但是卻想不起夢的內容。
面對那樣的彩，鬽黑則是笑容滿面地回答：
「早安，今天是個很棒的早晨哦。」
「嗯……」
鬽黑拉開窗簾，陽光宣告早晨的來到，彩摺疊毛毯，目光看向鬽黑的衣著。
鬽黑今天穿的是睡衣，雖然依然是附帽子的睡衣，不過這次不是貓耳，而是兔耳。附帶一提，那是彩的妹妹在小學四年級時穿著的睡衣。
「妳穿那件睡衣很好看。」
「這句話你昨天就說過了哦？」
即使如此，受到讚美還是很高興吧，只見鬽黑歡欣喜悅地轉了一圈，她的黑髮和兔耳也像是緊追在後般，隨著她翩然飛舞。
「有一個問題我早就想問了。」
彩站起來，一邊伸著懶腰，一邊說道。
「自從鬽黑妳住宿在我家之後，每天早上都叫我起床，那麼妳是幾點起床的呢？」
星期六、星期日、星期一，再加上今天星期二，連續四天鬽黑都比彩還要早起床。
只見鬽黑嘴角微揚，彷彿在說明最喜愛的興趣般說道：
「我每天早上六點半起床，然後就欣賞著少年的睡容。」
「……開玩笑的吧？」
看到彩對這出乎意料的回答感到困惑，鬽黑卻仍是面帶笑容。
「當然是玩笑。」
「我想也是。」
「其實是五點就起床了。」
「妳開玩笑的吧！？」
「俗話說早起的鳥兒有蟲吃，不過這個的價值更在那之上啊。」
鬽黑頻頻點頭贊同自己說的話。
「從今天起我可能會睡不著了……」
「那是少年你自己不好。」
「太不講理了吧……」
鬽黑臉上浮現的並不是成熟穩重的微笑，而是有如孩童一般的笑容。
雖然不知道理由為何，不過鬽黑的心情似乎格外的好，是有什麼好事嗎？
「為什麼盯著人家的臉看？」
注意到彩的視線，鬽黑疑惑地側著頭，就連那樣的動作也顯得稚氣可愛。
「不是啦，我是在想妳今天的心情好像特別好呢。」
「嗯，沒有那種事呀。」
「可是妳看起來似乎很興奮雀躍呢。」
或許是彩的指謫讓她感到害羞吧，只見鬽黑轉眼間臉頰緋紅。
「總、總而言之，我完完全全一點也不高興！」
「高興？果然是有什麼事嗎？」
「啊啊真是的！你真的很那個耶！」
鬽黑朝彩的腳脛踢了兩下，不過並不痛。
「那個是什麼？」
「不知道！你自己想！」
鬽黑轉過頭去不理他，看來是惹她生氣了。
「就是不知道所以才問妳啊。」
彩搔了搔頭，忽地有個想去沖個澡的想法，但很快就打消了這個念頭，因為現在這個時間若是不開始做早餐，那就會來不及上學了。
「不說那個了，你不準備早餐嗎？你要在你的青梅竹馬來之前做好早餐對吧？」
鬽黑似乎也剛好想到這件事，不過……
「『你的青梅竹馬』這個稱呼可以改掉嗎？感覺好像把她當成外人似的。」
「事實上她就是外人啊。」
「但是現在是同伴呀。」
聽到彩說的話，鬽黑的表情顯得很複雜，那表情既像困擾，又像是鬧脾氣。
「……我想不到別的稱呼。」
「就普通叫她玉求就好了吧？」
雖說直到數天前還是彼此敵對，但是他們現在是合作關係，彩認為他們彼此應該更敞開心房一些，這是一種奢求嗎？
「稱呼名字的話，那就像是朋友一樣了呀。」
這句話帶有拒絕之意，看來鬽黑對玉求，或者甚至對匹莉卡也沒有敞開心房，說當然這也是當然的，而且或許也是無可奈何，但是彩不想就這樣放棄。
因為他們是同伴，彼此應該互相信賴，至少彩是這麼想的。
「就算現在馬上是不可能，不過若是有一天妳能和她們兩人成為朋友，那就令人高興了。」
彩並不是要她們立刻成為朋友，往後也還有時間，只要一點一點地逐漸相處融洽就好了，然後總有一天，鬽黑也能夠叫出她們兩人的名字就好了，彩是這麼想的。
彩有如勸導般地對她一笑，鬽黑則是──
「那我去叫乳牛起床了。」
「是嗎？無視我啊。」
鬽黑小跑步地奔跑離去，彩愣愣地眺望著她的背影，然後前往盥洗室洗臉。
──稱呼名字的話，那就像是朋友一樣了呀。
那樣的說法，彷彿討厭和她們當朋友似的。
因為對方是匹莉卡和玉求，所以她才拒絕的嗎？
還是說有別的理由，使她討厭和別人有所牽扯呢？
……。
不管再怎麼想，剛睡醒的頭腦還是想不出答案。

「阿彩。」
四人上學的途中，走在身旁的玉求開口說道。
「嗯，怎麼了？」
身後，鬽黑與匹莉卡如往常般在爭吵鬥嘴，知道阻止她們也沒用，彩於是決定置之不理。
只見玉求用手撥弄著茶褐色頭髮，面色憂慮地說道：
「你知道最近流傳著一個奇怪的謠言嗎？」
「謠言？」
聽到彩反問，玉求語氣猶豫地對他說明。
「就是我們高中有個男學生，網羅了轉學生、學姊和青梅竹馬開了個後宮。」
「那是什麼人啊？居然也有那樣的男人。」
見到彩的反應好像事不關己，玉求有如指謫一般說道：
「對，那十之八九就是在說阿彩哦。」
「咦？……啊啊，原來是這麼一回事啊。」
看到玉求尷尬的笑容，彩才明白那是指現在的自己。
原來如此，不論是玉求、匹莉卡還是鬽黑，她們確實都是足以吸引周圍目光的美女，事實上擦身而過的路人幾乎都不免回頭向她們看上一眼。
看在其他人的眼裡，彩或許就像是有三名女性服侍在側一樣，雖然那其實是大錯特錯。
「這就叫左擁右抱如花似玉的美女吧。」
「被那麼一說，我有那樣嗎？」
看到彩側著頭感到疑問，玉求笑著說道：
「啊哈哈，阿彩的個性就是這樣，不會在意那種事情。」
玉求的微笑看起來很愉快，但是又似乎有些遺憾。
「你們兩個。」
正當彩和玉求兩人一同笑了出來，突然匹莉卡插進兩人之間。
「怎麼了？」
彩往匹莉卡看去，只見她不高興地嘟著嘴。
「沒什麼啦。」
「沒什麼……嗎？」
彩拿她沒辦法，轉頭確認後方的鬽黑，只見她對於自己一個人走在後面似乎毫不在意，只是望著天空，好像在追尋著雲朵似的。
「話說回來，關於剛才你們說的話。」
「我們說的話？」
玉求這麼反問，匹莉卡點頭肯定。
「你們剛才說左擁右抱對吧，退一百步，就當青梅竹馬是美人吧，可是魅影鬽黑最多也不過是『小女孩』吧。」
聽到這句話，原本沉默不語的鬽黑有了反應。
「退一百步，就當少年的青梅竹馬是美人吧，但是乳牛最多也不過是『牛』吧，用『花』來形容她實在太不相襯，至少在句首必須加上『枯萎』，或者是『開在汙泥中』的形容詞句，不然根本就是詐欺呀。」
對於匹莉卡的挑釁，鬽黑出言反擊，然後就這樣發展成爭吵鬥嘴。
「啊？如果要形容現在的狀況，那就是左擁右抱，小孩揹在肩上！當然小孩就是妳！」
「妳在說什麼傻話，要說的話應該是左擁右抱，牛在牧場裡吧。」
「那樣的話我不就不在這裡了嗎！」
「對啊，在牧場裡。」
「我在這裡啊！──不對，我又不是牛！」
這兩人吵架就像是家常便飯一樣啊……